Un trabajo conjunto entre la UNCA y el Ministerio de Salud de la Provincia permitió caracterizar científicamente al mistol, el algarrobo y el chañar, sentando las bases para la certificación, el etiquetado y la comercialización formal de harinas, arropes y dulces regionales
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Los frutos regionales de la flora nativa —como el mistol, el algarrobo y el chañar— se consolidan como una oportunidad estratégica de desarrollo económico para los productores locales. Este avance es el resultado de un proyecto de investigación de más de una década impulsado por docentes, investigadores y estudiantes de las Facultades de Ciencias Agrarias y de Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de Catamarca (UNCA), en articulación con el Ministerio de Salud de la Provincia.
Una década de investigación en territorio y laboratorio
El proyecto, enfocado en la caracterización fisicoquímica y microbiológica de los frutos nativos, combinó el trabajo riguroso en terreno con análisis de laboratorio de alta precisión.
Las tareas comenzaron con un relevamiento integral de los actores involucrados en la cadena productiva, permitiendo clasificar a los hacedores locales en recolectores, elaboradores y comercializadores de frutos, harinas y una amplia gama de derivados alimenticios. A partir de este mapeo, se recolectaron muestras de productos tradicionales —como arropes de chañar y mistol, dulces y diversas harinas— para someterlas a análisis que garantizaran su inocuidad y calidad bromatológica.
Como resultado de este proceso, el equipo elaboró un manual de buenas prácticas de manufactura, orientado a capacitar a los productores en los cuidados higiénicos y sanitarios necesarios para proteger la salud de los consumidores.
Hito normativo: al Código Alimentario Argentino
El mayor logro de esta iniciativa científica e institucional fue que toda la información recabada impulsó la incorporación formal de estos alimentos y sus derivados al Código Alimentario Argentino (CAA), la normativa que rige a nivel nacional para la elaboración de comestibles.
Gracias a este marco regulatorio, los productores regionales obtienen beneficios clave para potenciar su economía:
Certificación y rotulado oficial: Permite comercializar los productos con denominaciones avaladas por organismos oficiales.
Números de registro: Habilita la libre circulación de la mercadería tanto en tránsito provincial como federal.
Formalización comercial: Jerarquiza la producción local y abre canales formales de venta en el mercado formal.
Propiedades nutricionales y beneficios para la salud
Además del impacto económico y productivo, los análisis científicos pusieron de relieve las excelentes cualidades nutricionales y funcionales de estos frutos. Entre las propiedades más destacadas se identificó que están libres de gluten, un atributo de suma importancia para toda la población celíaca.
Asimismo, las investigaciones profundizaron en las propiedades nutracéuticas de los derivados, destacando que el chañar cuenta con propiedades antioxidantes y broncodilatadoras comprobadas, revalorizando el saber ancestral a través de la ciencia y la tecnología.
