Una serie de incendios forestales de magnitud sin precedentes azota a la provincia de La Rioja, concentrándose principalmente en las inmediaciones de Chilecito y las sierras de Famatina.
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La tragedia se vio agravada en las últimas horas por la muerte de siete ocupantes de un helicóptero que este miércoles se dirigían a colaborar en las tareas de combate, un suceso que enluta a la región.
Situación Operativa en el Terreno
Mientras brigadistas y bomberos continúan trabajando sin descanso desde la base operativa montada en El Talita, se reportó que algunos focos lograron ser controlados. Sin embargo, este jueves los esfuerzos se intensifican fuertemente en dos puntos críticos:
* Cuesta del Pique
* Sierras de Guanchín
Las llamas, avivadas en su momento por la acción del viento Zonda, han provocado un desastre ecológico de gran escala en la región montañosa.
El Origen del Fuego: Una Fogata Mal Apagada y Denuncia Penal
Medios locales y autoridades provinciales confirmaron que el fuego se originó por la acción humana.
Ricardo Alcalde, jefe del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Chilecito, declaró: «Este es el incendio más grande que hemos tenido en la sierra del Famatina, el impacto ambiental es muy grande, la flora y la fauna que se ha perdido es grande. El fuego se inició por accionar humano y ahora la Policía está investigando quién lo generó. Alguien prendió fuego [...] para hacer un asado o para calentarse y lo apagó mal. Y cuando vino el zonda causó este incendio tremendo».
En la misma línea, el secretario de Ambiente de La Rioja, Santiago Azulay, fue categórico al afirmar: «Creemos que el incendio fue intencional». Desde la cartera ambiental se formalizó una denuncia penal, detallando que el foco inicial se registró en un sector denominado Mirador de las Llaretas, donde prendieron fuego unos bancos de madera instalados en un punto panorámico para visitantes.
Monitoreo Satelital y Magnitud del Daño
Un informe técnico elaborado por el Instituto Geográfico Nacional (IGN), a través del Servicio Geográfico Militar (SGM), expuso la severidad del daño mediante el procesamiento de imágenes capturadas el pasado 28 de julio por la misión espacial Sentinel-2.
Tecnología aplicada: Se utilizó una composición en falso color de infrarrojo de onda corta (SWIR RGB 12-8-4).
Resultados: Las imágenes comparativas muestran con nitidez la gran «cicatriz» dejada por las quemas —resaltada en tonos rojizos oscuros sobre las laderas—, permitiendo trazar un mapa preciso de las áreas afectadas a pesar de las capas de humo.
Este seguimiento satelital resulta fundamental para que las autoridades realicen la evaluación ambiental correspondiente y optimicen la estrategia operativa de los brigadistas en el territorio golpeado, que requerirá un prolongado proceso de regeneración ecosistémica.
